美陸戰隊1號超千億新直升機被草地打敗 不准載拜登進出白宮

美國耗資50億美元(1,626億台幣)打造「陸戰隊1號」(Marine One)新直升機隊,以供總統拜登使用。然而,由於它們會導致白宮草坪枯萎,因此只得暫時被「禁足」。

綜合外電23日報導,塞考斯基(Sikorsky)打造的VH-92「愛國者」(Patriot)直升機降落時,旋翼和發動機所排出的熱氣不時會燒焦草地,而這問題最初是在2018年發現的。

由於這問題持續不斷,新型 VH-92 只能搭載白宮官員或特勤人員,而不是總統本人。就算降落,也只能在鋪好的地面上。而較舊的 VH-3D「海王」直升機則將負起任務,繼續從充滿代表性的傳統南草坪起飛地點接送拜登。

美國行政運輸機隊是由VH-3D 和VH-60N直升機組成,當拜登上機時,這些直升機的呼號就成了「海軍陸戰隊1號」。美國軍方尋求在50億美元(1,626億台幣)的專案下,以新型VH-92汰換這些老舊的直升機,並已從塞考斯基母公司洛克希德馬丁(Lockheed Martin)手中取得其中20 架。

事實上,最初在2018年川普任內時,VH-92的燒草問題就被發現,並設法解決。美國國會稽核處(GAO)在2020年6月的報告中指出,軍方「尚未證明,能滿足在白宮南草坪降落,而不造成損害的要求」。報告指出,在某些狀況下,輔助動力裝置和/或引擎排氣產生的高溫會繼續損害草坪。而五角大廈作戰測試評估單位2021年初也提出類似的看法,甚至指出,直升機會在草地上排放液體。

不過,美國國會稽核處也說,專案人員正在研究對策。至於五角大廈則在今年稍早提出的2023年度報告中,只說直升機的「語音通信」獲得改善後,「有效執行了行政運輸任務」,但並未具體提及草坪問題。

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